煤制乙二醇的潛在工藝路徑可以分為直接合成法和間接合成法。直接合成法是將合成氣中的CO及H2一步合成為乙二醇。間接合成法則主要分為通過甲醛及草酸酯作為中間產物合成,然后加氫獲得乙二醇。相對而言,甲醛路線合成的研究還不深入,離工業化距離遠;而草酸酯加氫合成法的實用性較強,適宜進行工業生產。由煤制合成氣經草酸酯加氫制取乙二醇的三個主要反應為:氧化、酯化反應:2CH3OH+2NO+/ 2O2→2CH3ONO+H2O ? ? ? ?CO偶聯反應:2CO+2CH3ONO→(COOCH3)2+ 2NO ? ? ?草酸酯加氫反應:(COOCH3)2+ 4H2→ HOCH2CH2OH+ 2CH3OH ? ? ?總的化學方程式:2CO+4H2+ 1/2O2→ HOCH2CH2OH+H2O煤制乙二醇在3月18日通過組織的成果鑒定,此項成果標志著我國在世界上實現了全套“煤制乙二醇”技術路線和工業化應用,是一項擁有自主知識產權的技術。該技術的推廣應用將有效緩解我國乙二醇產品供需矛盾,對國家的能源和化工產業產生重要積極影響,具有重要的科學意義、突出的技術性和顯著的社會經濟效益。煤制乙二醇的工業化生產已經有了很大的突破,至2011年12月7日通遼金煤化工20萬t/a乙二醇項目已成功投產。

工業乙二醇健康危害
一般不存在吸入重度現象,睛可引起刺激。大量飲用會刺激,引起嘔吐、疲倦、昏睡、呼吸困難、振顫、充血和出血、、尿閉、、致死。
工業乙二醇急救措施
眼睛接觸:立即用大量清水沖洗或生理鹽水沖洗,就醫。
飲入:誤服者立即用1:2000高錳酸鈿溶液洗胃和導瀉,嚴重者送醫院診治。
乙二醇是一種重要的石油化工基礎有機原料,主要用于生產聚酯纖維、防凍劑、不飽和聚酯樹脂、潤滑劑、增塑劑、非離子表面活性劑以及等,此外還可用于涂料、照像顯影液、剎車液以及油墨等行業,用作過硼酸銨的溶劑和介質,用于生產特種溶劑乙二醇醚等,用途十分廣泛

乙二醇也容易被氧化,隨所用氧化劑或反應條件的不同,可生成各種產物,如乙醇醛 HOCH2CHO、乙二醛OHCCHO、乙醇酸HOCH2COOH、草酸HOOCCOOH 及二氧化碳和水。乙二醇與其他二醇不同,經氧化可發生碳鏈斷裂。 應用 乙二醇常可代替甘油使用。在制革和制藥工業中,分別用作水合劑和溶劑。乙二醇的衍生物二酯是。乙二醇的單或單是很好的溶劑,如甲溶纖劑 HOCH2CH2OCH3 可溶解纖維、樹脂、油漆和其他許多有機物。乙二醇的溶解能力很強,但它容易代謝氧 化,生成有毒的草酸,因而不能廣泛用作溶劑。乙二醇是一個抗凍劑,60%的乙二醇水溶液在-40°C時結冰。